아오미지마 고래묘

고래묘는 높이 2.4m, 폭 0.46m의 화강암 석탑입니다. 정면에는 「업진유정 참방불생」 「고숙인 천동증불과」 「미나미 무아미타불」이라고 음각되어, 측면에는 「원록 5년 임신 5월 원주 설악손병위・이케나가토 우에몬 하야카와 겐에몬」이라고 새겨져 있습니다. 「고래 1마리 잡으면 7포가 활기차다」라고 말할 정도로 고래의 가치는 높고, 고래조의 어부들은 생명으로 고래를 향해 갔습니다. 그러나 해체된 어머니 고래의 태내에서 사망한 새끼 고래를 보았을 때, 과연 어부도 불쌍을 느꼈고, 무덤을 건립해 경을 주창하고 정중하게 장례식했습니다. 그만큼 패와 고래고래 과거장도 무카시지 절에 남아 있습니다. 고래에 대한 선인의 감사와 배려의 마음은 포경이 폐지되어 일세기가 지났던 현재에도 지역 주민들이 매년 집행하는 전통적인 회향으로 이어지고 있습니다. 무덤 뒤의 빈 땅에는 70여 개의 고래 태아가 매장되어 있으며, 고래 무덤은 1980년에 나라의 역사적 장소로 지정되었습니다.