三隅湯免で過ごす夏の夜

8月4日（土）、夕日に照らされた三隅湯免の「湯免ふれあいセンター」周辺で、三隅地区の夏祭りとして長年親しまれている「湯免温泉まつり」が開催されました。

オープニングを飾ったのは、「三隅清風太鼓」とその子どもたちによるグループ「童鼓」の演奏。迫力ある太鼓の音が会場に響き、「いよいよ祭りが始まる」とワクワクした気持ちになります。

会場には、ヨーヨー釣りや金魚すくいをはじめ、夏らしい地域のみなさんによる露店がずらり。ガラポンの景品となっていたお菓子の詰め合わせを手に、飛び跳ねて喜ぶ子どもの姿も見られました。

もちろん食べ物も盛りだくさん。長門のイベントには欠かせない「やきとり」は、1本1本炭火で丁寧に焼き上げられていきます。

熱々の鉄板で調理される焼きそばに、熱気が立ち込める会場で渇きを癒してくれる冷たい飲み物。みんなの手で祭りを支え、盛り上げていきます。

会場には浴衣の着付けコーナーが設けられ、浴衣で露店めぐりを楽しむ人も。

その間、ステージを盛り上げるのは、バンド「檸檬（レモン）」の演奏や「チームフラOKD」のフラダンス、「楽々団」の吹奏楽演奏。

「村田清風が生まれたのは、現在の浅田地区である。○か×か？」（答えは×、正しくは沢江地区）

子どもたちが挑む「みすみ○×クイズ」も恒例イベント。1問1問、答えが発表されるたびに歓声が上がります。

そして、辺りが暗くなってきたころ、盆踊りが始まりました。

毎年「扇山から（唄：霧島昇・花村菊江）」「湯免小唄（唄：島倉千代子）」の2曲が会場に流れます。

まずは笠を手に、輪を作って踊る「扇山から」。

大人も子どもも、スタッフも来場者も、続々と輪に入ります。

続いて始まったのは「湯免小唄」。

軽やかな前奏から4番まで唄が続きます。時折、飛び跳ねるような振りを披露しながら、輪になって踊りました。

この2曲が生まれたのは、今から60年前の昭和33年とのこと。新しい郷土の歌として作られ、「扇山から」の歌詞には蜜柑や鮎、湯免や松島といった三隅ゆかりの言葉が散りばめられているほか、村田清風の功績をしのぶ一面も見られます。

「サァサ おいでおいで 湯の町へ」
「一度来たなら 湯免忘らりょか（=忘れることができようか） 」

何度も繰り返す「湯免小唄」のフレーズは、毎年気がつくと口ずさんでしまいます。会場が1つになる2つの歌は、三隅地区の宝物です。

盆踊りが終わり、完全に日が暮れると、祭りはフィナーレを迎えます。

「湯免小唄」が描かれたうちわの裏面を抽選券として使った「抽選会」です。

三隅地区内のお食事券や商品券、香月泰男グッズに始まり、最後の景品はゲーム機や旅行券。番号が読み上げられるたびに、来場者から喜びや興奮、「惜しい！」といった声が漏れます。

最後の最後の瞬間まで、盛り上がった夜になりました。

この日、「湯免ふれあいセンター」では、1日限定で入浴料が一律100円に。この機会にと、祭りの合間に温泉を楽しまれる方も見られました。

また、会場のそばに位置する「香月泰男美術館」では、20時まで開館時間を延長して来館者を出迎えました。

現在、同館では企画展「私のシベリヤ、それぞれのシベリア」が開催中。香月泰男の従軍・シベリヤ抑留体験から生まれた作品と、平和祈念展示資料館所蔵の資料を合わせて、立体的に「シベリヤ抑留」を感じられる展覧会です。

各地域で、それぞれの色がある納涼イベントが開催されるのも、長門市の魅力の1つ。今月11日（土）には「湯本温泉納涼盆踊り大会」、14日（火）には「油谷夏まつり」、15日（水）には「俵山温泉納涼祭」が予定されています。

夏の夜の思い出作りに、ぜひお祭りへ足をお運びください。

関連リンク

ながと夏フェスタ2018
湯免温泉（湯免ふれあいセンター）
村田清風記念館
香月泰男美術館